Things will get better, and the sunshine will come again.

I can't believe it is almost the end of 2018.

This year has been a very hard year for me. I experienced rough moments that made me lose my way and lose my identity. At some point this year, I didn't even know who I am anymore. What I really want in this life, why I am here right now, where I want to go in the future. I just don't know.

However, thankfully, I managed to get better. I realized even though this year was hard, I have the best year to learn the most essential thing in my life: my self! I got hurt, I was broken, but I get up, stand strong, and survive.

So, I will write down things that keep me sane this year. Things that I learned in a hard way. I hope if I go through a tough phase again in the future, I could reread this post and know what should I do. Here they are..

1. Know and love my self better
It has always been easier for me to look at other people's strengths because basically, I like people. They are all good and kind and have some interesting part of their life. My friend said it was naive, as I only see the good thing and reject to see the negative part. In contrast, I didn't have the same perspective to myself. Sometimes I forget why I am a good person in general.
So, what keeps me sane? First thing first, I changed my viewpoint to my self. I focused on good things within my life, my attitude, my action, and my thought. I acknowledge the bad thing, but I keep in mind that I will work on it one by one and it is totally normal to have flaws or make mistakes. It makes us human. I learn to love my self better because it is the only way to keep me sane and moving on to be a better human.

2. Listen to cool music
I've never been a good music listener until this year. Well, even until now, I'm still kinda music illiterate. Haha. Nevertheless, this year I listen to music more than I used to be. I usually listen to acoustic, ballads, lo-fi, upbeat, or random song which have beautiful lyrics. So I can stop listening to all of the demons in my head. Those demons keep running on and on and on. I really really hated it. The music keeps my head busy and I could run away from those demons.

3. Writing my thoughts
In another time when music didn't help, I wrote down things that keep buzzing my head. I wrote down everything, even a tiny details. I wrote it in a book or sometimes on my phone. It feels so good to let out the negative thoughts from my mind. It feels great too to write positive minds for my self. When I had a better day, I will look back and reread things that I wrote. It does help to know if I am getting better or not. Somehow I could look at my own progress and see how things could get better over the time.

4. Talking to best friends
I am lucky enough to have best friends who are only a phone call away. Some of them live far away, some of them are around. Sometimes when I feel down, I texted them or call them. I remember one time, I had a terrible night. I knew I could get a major panic attack if I didn't do something. So, I called my best friend right away and talked to her for almost 1.5 hours. She keeps me alive. I didn't have a panic attack that night, which was great. The other day, I felt so down without knowing why. I let my best friend know then he took me home. We had a random weird talk, laughing together about silly stuff, and eating together. Then, voila! Things got better.

5. Talk nicely to my self
We tend to be harder for our own self. We criticized our self to some point where we will never do it to other people. I try to change it. I try to be there for my self. Encourage my self. Be a loving partner for my thought. I try to change "I can't handle this" into "You got it!", or "I can't keep up" into "I know it is hard for me but I am trying my best and work hard for it". Something like that.

6. Let my self felling a hard time
Sometimes when I had a mental breakdown phase, I just let my self feel everything. I think it helped me to let out all my emotions. I let it go by opening the door for it. I cried. I froze like a zombie. I didn't talk to everyone. I didn't do anything. I just feel what I feel like I want to do. After the phase passed, I suddenly get better! But, I prefer to avoid factors that could lead me into breakdowns then to experience breakdown itself. Mental breakdown is very weird and sucks! I don't like it at all.

7. Give my self-space from negative or judgmental people
There are certain people who will always point out the flaws in you. Whatever you say, whatever you do, they will know the bad side of your life. I try to love myself enough to let go this kind of people. I already have demons in my head, I don't need to add bad things to my self. Bye!

8. Get a sleeping routine
I work more effectively and efficiently during the day when the sunlight is still around. For me, night time is much harder than during the day. Then, I set my sleeping schedule. I always try to be in my bed around 9 pm and sleep around 10 pm. I woke up around 5 or 6 am in the morning. At least, I could get 7-8 hours of sleep per night. I read it somewhere, when we go through a hard phase, it is good to have a good night sleep. Also, I better sleep tight than having a mental breakdown! Hahaha.

9. Getting professional help
At the end of this year, I finally decided to seek professional help. It wasn't as easy as I thought tho. The clinic on campus was fully booked until the semester ends. The counselor outside campus either can't accept my health insurance or can't accept a new patient. So, even though I have a will to seek professional help, it is not as easy as it seems. In the end, I got an appointment with the counselor on campus and I felt much better after I talked to them.

***

Being at an unfortunate time in your life is not easy at all. And people take it differently. Some people may get hit harder than other people. It is totally okay to have a hard time and struggling with it. Feel it. Let yourself know how it feels like. Then, let yourself heal. You deserve to be better and get better. It may take time, but as long as you are trying, you are great!

I hope you are always healthy inside out, but if you are not, I hope you let yourself heal and get better.

Cheers to good things in life!

xoxo

March, 2018

Since I was a little kid, I was well known as a clumsy child. Every time I borrow something from my parents, most likely it will be broken or missing.

I thought that phase was over after I got married. I started to make sure I wont lose my keys, try to clean up my own mess, and get things done. I felt like at some point I became a better person who never loses house keys and can take care of my stuff.

Apparently, that is only the fake Diny. I am still clumsy Diny who easily to broke things. Everything is just another failure. I am a mess.

My friend said this phase will pass. I will be OK. I am doing great. Sooner or later everything will be better.

---

November, 2018

Wow wow wow, that was tough. How broken you were, lady. But hey, you're still here stand strong. Yes, you will be okay darling. You're as strong as you are. Now you grow older and hopefully wiser, you can handle all of your problems. Even if you're not, your family and friends will always be there for you. Always.

If you make a decision that you think will be best for you and your condition, don't feel bad about it. It is you that is important in your life. Think about your feeling first, before you think about someone else's feeling. Nobody can save yourself accept you. From now and then, learn to count on your self. You should be there for yourself. Even if anybody else says they could be there for you, but you need you, not them. Don't run from yourself. Love yourself better, before you love somebody else.

You got this!

Taking some data from experimental forest.

Today, me, my friends, and my adviser went to an experimental forest near campus. We took canopy cover data for my friend's research. I brought my camera and took a couple of pictures. Then, my adviser asked me if other Indonesian girls also have a blog. He also told my friends to read my blog, said that my blog is cool and have many beautiful pictures. He is so nice to say those things. I took some time for me to think and answered him.

Well, what he said was not exactly correct. I only wrote once or twice last year. As I grow older, I am not brave enough to write. I was scared people will judge me or think that I am too drama or overshared things or not write things beautifully. Maybe it is all true. Maybe it is not. Then, I remember those times when I just write all my thoughts without having anxiety, without thinking about what other people think. Who will read my blogs anyway, common Diny. Hahaha.

So here I am, coming back to my blog. I am writing in terrible English. I learned how to think in English now, so hopefully writing in English will gradually improve my writings. It felt so good to realize that at least I am getting better to face my own insecurities (and write things in English). The only thing that is important is me, learning to be better in everything that I could and not think about what other people think. Just try to enjoy what I love to do.

It is worth a try. So we'll see!

Ulang tahun di Flagstaff, Arizona, US. (Photo by Shafia)

Dua puluh tujuh tahun bukan waktu yang sebentar untuk belajar menjadi manusia. Waktu yang cukup untuk menjadi dewasa dan bertanggung jawab. Apakah saya sudah menjadi manusia yang cukup baik di umur 27 ini? Entahlah.

Orang bilang dua puluh tujuh tahun itu umur yang menyeramkan. Banyak orang-orang terkenal yang meninggal di umur ini. The 27 Club katanya. Kebanyakan karena over dosis atau bunuh diri. Serem ya.

Di umur 27, harusnya saya sudah cukup dewasa untuk mengambil keputusan dan bertanggung jawab atas apapun yang mau saya lakukan dalam kehidupan. Entah sudah siap dan bisa atau belum.

Tahun lalu di umur 26 sangat banyak hal besar yang terjadi dalam kehidupan saya.

Saya akhirnya mendapat beasiswa kuliah pasca-sarjana. Tinggal jauh dari keluarga. Menjalani mimpi yang selama ini hanya berada di angan-angan. Tinggal jauh dari zona nyaman yang tentu merubah segalanya.

Untuk pertama kalinya dalam hidup, saya belajar menggantungkan hidup pada diri sendiri. Sebagai anak super manja di rumah, tentu ini bukan halnya mudah buat saya. Saya banyak melihat dan belajar dari perempuan-perempuan tangguh di sini. Ternyata, hanya karena kamu perempuan, bukan berarti kamu bisa manja. Ternyata, hidup dengan diri sendiri tanpa bergantung pada orang lain itu bisa dilakukan.

Di tahun ini pula, untuk pertama kalinya saya patah hati. Patah sepatah-patahnya. Untuk pertama kalinya saya tidak percaya cinta. It's all bullshit, too painful, and pointless. Love is over-rated. 

Oleh karena itu, saya juga belajar kalau ternyata kita ini harus cukup dengan diri sendiri. Selama ini saya terlalu emotionally needy yang butuh orang lain atau seseorang untuk merasa cukup. Dan ketika betapapun yang sudah dilakukan ternyata belum cukup, rasanya sedih sekali. Saya harusnya cukup tanpa butuh pengakuan dari orang lain. Cukup dengan diri sendiri. Tapi itu gimana sih ya caranya. Saya juga ga tau. Harus belajar. Dan saya rasa menjadi cukup dengan diri sendiri itu butuh waktu. Ngga bisa tiba-tiba siap aja gitu. Sabar.

Makanya, di umur 27, saya mau melatih diri saya sendiri untuk lebih tangguh dalam bergantung pada diri sendiri. Saya mau bisa cukup sama diri sendiri, hidup dengan diri sendiri, bisa menyetir, bisa berenang, solo traveling, dan belajar bertanggung jawab.

Saya yakin, setiap orang punya prosesnya masing-masing. Kita ngga berhak untuk menghakimi proses orang lain. Kita juga ngga berhak menghakimi diri sendiri hanya karena punya proses berbeda dengan orang lain. Sibuklah sama proses diri sendiri. Menjadi orang yang lebih baik dari sebelumnya.

***

Selamat ulang tahun ke 27, Diny. People change, things go wrong, shit happend, but life goes on. Terima kasih sudah menjadi kamu. 

Senja di Flagstaff

Suatu sore beberapa hari yang lalu, saya jalan-jalan ke danau dekat rumah. Teman saya memancing, saya nontonin awan-awan, bebek, dan pohon yang melambai-lambai. Sepanjang sore itu, lagu Young Dumb Broke -nya Khalid selalu diputar berkali-kali. Sampai nempel di kepala dan bikin saya muak.

Lalu tadi sore, saya jalan sendirian menuju halte bus. Lagu itu tiba-tiba kembali melintas di pikiran saya. Saya jadi kepikiran, enak juga ya waktu masanya young, dumb, and broke. Masih muda, walau ngga punya uang tapi bisa senang-senang menikmati hidup. Bebas berekspresi tanpa pretensi. Hidup pada momennya. Betapa pun jahatnya hidup, selalu ada cinta yang akan diberikan.

I can not give you everything, you know I wish I could
I'm so high at the moment
I'm so caught up in this
Yeah, we're just young, dumb and broke
But we still got love to give

Yaa.. Itu lagu cocoknya untuk anak-anak remaja, bukan lagi untuk perempuan muda hampir 30 tahunan kayak saya ini. Kalau udah seumur saya ini harusnya udah mikirin yang riil ya. Tabungan, cicilan rumah, biaya kehidupan buat enam bulan ke depan, investasi ini itu, dan segala macam hal-hal yang harusnya dipikirkan orang dewasa.

Namun, di sinilah saya, masih berasa young, dumb, broke high school kids.

Bukannya tegar dan kuat layaknya orang dewasa menjalani hidup, malah dikit-dikit menangis atau mengeluh kalau ada kesulitan atau kendala. Terlalu bodoh untuk menyelesaikan masalah-masalah orang dewasa yang tak ada habisnya. Bukannya menabung untuk kehidupan masa depan, malah keseringan main sama teman-teman atau makan di restoran enak. Young dumb broke high school kids.

Gimana rasanya sih jadi orang dewasa?

Segalanya logistik dihitung, tapi hati kosong. Apa enaknya hidup tanpa penuh rasa. Segalanya dihitung, diukur, direncanakan, tanpa memberikan ruang untuk bersenang-senang. Tidak ada spontanitas dan keluwesan saat jalankan hidup. Apa enaknya hidup penuh perhitungan, lalu marah ketika kenyataan tak sejalan dengan harapan?

Barangkali ini fase dimana saya sadar bahwa saya masih menyangkal kalau sudah saatnya menjadi dewasa. Di umur segini, masih mau senang-senang aja. Orang bilang, telat ah. Udah tua masih bocah. Tapi rasanya lelah sekali ya kalau harus hidup dengan standar orang lain hanya untuk membuat orang lain senang. Ketika semua dijalankan dengan apa adanya diri tanpa harus pretensi, kok jadi luwes sekali ya hidup. Yaa, mungkin proses kedewasaan setiap orang itu berbeda-beda dan ngga bisa dipaksakan. Ya ngga sih?

Ngga tau ah.. Pusing mikirin hidup, mari kita dansa!

Minggu lalu saya datang ke acara kumpul-kumpul anak kampus. Acaranya diadakan di rumah teman sekelas saya. Sebenarnya saya malas banget datang. Saya habis belanja sampai 4 jam dan pegel banget kakinya. Teman sekamar saya dan teman-teman Indonesia lainnya juga pada malas ikut. Masalahnya, panitianya teman baik saya di lab dan dia udah semangat banget ngurusin acara ini. Saya jadi ngga enak kalau ngga dateng. Ditambah lagi sudah janji mau bawa makanan, chips and dips, menu wajib party nya orang sini.

Yaudah lah, saya mutusin untuk datang (kalau ada yang bisa jemput). Saya sms temen, minta dijemput. Eeh dia bisa jemput. Alahmdulillah deh, saya ngga usah kedinginan nunggu bis di halte yang gelap. Tema party kali ini disco party. Saya ngga punya baju disko. Akhirnya saya pakai aja satu-satunya baju warna mencolok, dress bali warna kuning motif bunga-bunga pink. Dikombinasi dengan kerudung warna shocking pink dan syal kuning punya teman sekamar. Ngga tau deh itu disko apa ngga. Hahaha bodo deh ya yang penting usaha dan dateng.

Satu jam kemudian, teman saya jemput. Kami pergi lah menuju lokasi party. Sebelum ke sana, temen saya yang kalau akhir pekan pasti minum alkohol itu, mau beli alkohol dulu. Jadilah kami pergi ke toko alkohol, dia beli minuman, saya liat-liat tokonya. Ternyata minuman alkohol itu banyak banget ya jenisnya. Saya baru tau. Hahaha! Sudahlah dia selesai beli alkohol, kami jemput satu temen lagi. Habis itu beli alkohol lagi. Ginilah kalau akhir pekan. Maunya pada minum alkohol katanya biar loose gitu habis pusing seminggu kerja keras.

Kalau saya kan kerjanya ga keras-keras banget ya, jadi ngga minum minuman keras tetep bisa survive. Hahaha apaan sih. Sudah selesai beli alkohol, kami meluncur ke rumah kawan yang jadi lokasi party.

Nah di sinilah masalahnya terjadi. Saya ngga kepikiran kalau si pemilik rumah punya anjing, dua, gede-gede lagi. Terus teman yang lain juga ada yang bawa anjing satu, gede juga. Jengjeng. Saya langsung parno dong. Ternyata saya segitu takutnya sama anjing. Sebenernya sih anjing di sini tuh pada bisa bersikap ya. Baik-baik, ramah (?), ngga galak, dan gemes lucu gitu. Cuma entah kenapa saya takut banget gitu sama anjing. Untung temen saya pada pengertian banget, jadi anjingnya ditaruh di luar.

design by Freepik

Saya jadi ngga enak banget sama yang punya rumah. Pengennya tuh pestanya bisa buat manusia dan anjing gitu. Gara-gara saya takut sama anjing jadinya anjingnya ga ikutan pesta deh. Huuft. Saya pun ditanya kenapa takut anjing. Yang ada dipikiran saya, karena kalo dijilat kan mesti dibersihin pakai pasir dan rempong banget. Jadinya males aja kalau dijilat.

Setelah saya pikir-pikir lagi, kayaknya alasan utamanya bukan itu ya. Kalau takut dijilat aja kan bisa menghindari bagian mulutnya aja. Tapi saya setakut itu. Mana anjingnya saking ramahnya kan dia maunya kenalan sama tamu yaa. Cium-cium kaki. Halo-halo in. Sedangkan saya ketakutan, ngumpet di balik badan teman. Panik sendiri, malu-maluin. Hahaha.

Pulang dari party, saya masih kepikiran kenapa saya takut anjing. Kalau di Indonesia kan jarang ketemu, jadi ngga berasa takutnya. Di sini dimana-mana orang bawa anjing. Terus temen-temen di sini heran, kenapa kok bisa ada orang ngga suka sama anjing. Anjing kan lucu baik, setia kawan gitu. 

Kayaknya ini semua berawal dari dikejar-kejar anjing galak waktu masih SD. Waktu ngajar juga sering banget ketemu anjing galak yang berkeliaran di jalan. Gonggong agresif sambil marah gitu. Kan aing takut digigit ya. Hahahaha

Yah gimana dong yah yang namanya udah takut dulu jadinya gitu. Jadi pengen belajar ngga takut anjing deh. Gimana ya caranya hahaha

Demikian sekelumit permasalahan receh saya di sini. Sampai ketemu di cerita selanjutnya! 😅

Beberes barang untuk dibawa kuliah di luar negeri memang suka bikin galau. Rasanya segalanya mau dibawa. Padahal kapasitas yang bisa dibawa sangat terbatas.

Sebelum mulai berkemas, sebaiknya kamu periksa ulang ukuran koper dan jumlah koper yang bisa kamu bawa ke negara tujuan. Cek juga barang-barang lain seperti makanan, benda cair, dan segala macam peraturan di penerbangan.

Ini daftar yang saya pakai saat beberes barang kuliah di Amerika. Bisa kamu sesuaikan dengan kebutuhanmu juga.

Designed by Freepik

Barang di tas kabin
Tas koper/backpack dan satu tas kecil tempat taruh dokumen penting, hp, charger, dan dompet.

• Dompet
• Uang tunai sesuai dengan mata uang negara tujuan
• Dokumen penting (passport, visa, jadwal perjalanan, tiket pesawat, boarding pass, dll)
• Alat tulis
• Buku bahan bacaan
• Tisu basah
• Tisu kering
• Camilan (permen/cokelat)
• Perlengkapan mandi (travel size)
• Jaket
• Barang elektronik (HP, laptop, power bank)
• Charger

Pakaian
Kalau kamu datang ke negara tujuan di musim panas, ngga perlu bawa terlalu banyak baju musim dingin. Baju-baju musim dingin bisa beli di negara tujuan. Lebih mudah dan banyak pilihan. Namun, setidaknya siapkan satu set baju dalam thermal untuk pekan awal saat masih adaptasi udara dingin. Pilih baju sehari-hari yang sangat kamu suka. Ngga usah terlalu banyak karena kamu bisa beli di negara tujuan.

• Kaos
• Kemeja/Baju kuliah
• Jeans/celana kuliah (3)
• Rok
• Baju olahraga (1)
• Kebaya/Batik
• Baju formal (1)
• Baju tidur
• Kerudung (yang tidak mudah lecek)
• Sweaters (1)
• Jaket
• Kaos dalam thermal (1)
• Legging thermal (1)
• Sepatu olahraga (1)
• Sepatu kampus (1)
• Sepatu resmi (1)
• Sandal jepit (1)
• Sandal pergi (1)
• Tas backpack (1)
• Tas pergi (1)
• Fold able goodies bags 
• Baju renang
• Kaos kaki minimal (6)
• Kaos kaki wool (1)
• Ikat pinggang (1)
• Topi
• Kacamata cadangan

Daleman

Bawa dalam jumlah yang banyak dan cukup untuk kira-kira 1,5 minggu.

• Celana dalam (untuk 2 pekan)
• Bra (untuk wanita)
• Kaos dalam atau tank top
• Ciput (kalau pakai kerudung)
• Kaus kaki (6 pasang)

Perlengkapan ibadah

Disesuaikan dengan kebutuhan masing-masing. Kalau saya bawa barang di bawah ini:

• Mukena (2-3 set)
• Sajadah tipis (2)
• Al-quran kecil

Perlengkapan mandi

Perlengkapan mandi dimasukkan ke satu travel pouch yang mudah diambil dari koper/backpack kabin. Kita mungkin butuh ini saat transit menunggu penerbangan berikutnya. Semua perlengkapan mandi sebaiknya bawa ukuran kecil saja. Terutama kalau kamu akan pergi ke negara empat musim. Beli di negara tujuan akan lebih baik karena akan lebih sesuai dengan iklim di sana.

• Sabun
• Sampo
• Sabun muka
• Sikat gigi
• Odol
• Pelembab wajah
• Deodoran
• Handuk kecil
• Travel pouch
• Pembalut

Elektronik

Kamu bisa aja beli peralatan elektronik di negara tujuan, tapi setidaknya bawalah satu handphone untuk jaga-jaga keadaan emergency. Simpan di tas/koper yang dibawa ke kabin, supaya lebih aman dan mudah dikeluarkan saat di bandara.

• Colokan universal
• Charger (hp, laptop, kamera)
• Power bank
• Handphone 
• Laptop
• Kamera
• Hard disk
• USB
• Headset

Bumbu instan
Penting untuk mengobati rasa rindu masakan Indonesia. Bumbu ini juga bisa digunakan kalau kamu mengundang teman-teman dari negara lain untuk cobain masakan Indonesia. Ringkas, bisa dimasak cepat, dan tetap enak.

• Royco
• Bumbu instan merek Bamboo (sebanyak-banyaknya!) 
• Bumbu pecel instan
• Bon cabe
• Indomie (ngga usah banyak-banyak, kemungkinan besar bisa beli di toko Asia)
• Terasi (kalau suka sambal)

Obat-obatan
Kita ngga pernah tau akan sakit kapan. Seenggaknya kita mesti bawa obat wajib P3K praktis. Buat jaga-jaga kalau sakit di bulan-bulan awal dan masih belum tau cara beli obat, udah lemes duluan, atau malas ke apotek. Menurut saya obat yang wajib dibawa:

• Minyak tawon
• Tolak angin (yang banyak!!)
• Panadol merah, hijau, biru
• Hansaplas
• Betadine
• Vitamin C

Tambahan:
Kamu mungkin akan punya preferensi sendiri sesuai dengan sakit yang biasanya kamu derita dan obat favorit kamu, misalnya:

• Minyak kayu putih
• Obat maag
• Obat asma
• Koyo

***
Semoga membantu dan selamat berkemas!

Sepulang dari dokter mata yang mendiagnosa saya kena Albasio Retina, saya lunglai. Deg-degan. Bingung mau ngapain. Di satu sisi ngga berani googling sendiri, di sisi lain penasaran. Saya ngga berani baca kenyataan yang ada. Akhirnya saya hanya bisa kabari suami. Dan sepertinya suami langsung googling sendiri lalu ikutan degdegan. Dia bilang, 'hmm.. kok serem banget. Kamu cepetan pulang ya.'

Makin deg-degan dong yaa.. Emang segitu seramnya apa?

Baca juga: Dokter bilang saya ablasio retina

Sesampainya di rumah, suami langsung memeluk saya. Saya pun memberanikan diri untuk googling tentang Ablasio Retina. Wah ternyata seram beneran. Ablasio retina itu adalah retinanya copot. Apaa?? Copot banget siss? Langsung saya bayangin retina itu ada di mana dan kenapa bisa copot.

Kira-kira bisa dilihat pada gambar di bawah ini. Retina itu bagian saraf mata yang adanya di bagian belakang mata. Lalu retina bisa copot ke bagian dalam seperti yang kelihatan di gambar di bawah. Kalau saya, retina yang copot ada di bagian pojok kanan mata kiri.

Sumber gambar : Mayo Clinic

Sejujurnya, saya ngga inget banget sih kapan si retina ini copot dan kapan mata saya berasa agak aneh. Jadi kalau ditanya penyebabnya, saya juga ngga yakin. Ada kemungkinan karena kejedot waktu di angkot, tapi saya ngga yakin juga. 

Hasil googling mengatakan bahwa, ablasio retina itu segitu parahnya sampai bisa membuat penderitanya buta permanen. Seram yaa. Saya akhirnya nangis juga. Takut. Gimana coba kalau buta permanen. Ngga bisa jadi peneliti lagi. Ngga bisa baca dongeng buat anak saya nanti. 

Beruntung sekali saat itu ada suami yang menenangkan saya. Kita berdua akhirnya segera cari dokter di RSCM Kirana atau JEC. Kata suami, cari dokter yang kira-kira dari pengalamannya keliatan pinter banget. Hehe. Pilihan dokter mengerucut pada dr. Elvioza. Beliau praktik di RSCM Kirana dan JEC, mengajar di UI dan bertanggung jawab untuk residen oftalmologi, direktur vitreoretina, dan pernah training tentang vitroretina dimana-mana. Dokter yang bisa menangani kasus ablasio retina memang harus dokter sub-spesialis vitreoretina. Kalau baca dari pengalamannya dr. Elviz sih keren banget ya kayaknya.

Besok paginya saya langsung buat janji sama dokter Elvioza di JEC. Hasil dari googling dan dikasih tau dokter di RS Bunda, saya sudah tau kalau jalan satu-satunya adalah operasi dengan biaya sekitar belasan juta. Saya sudah siap-siap mental. Beresin dan delegasikan pekerjaan-pekerjaan yang pasti harus saya tinggal selama 2 minggu. Cek ulang apakah asuransi masih bisa cover biaya operasi.

Saat pertama kali ketemu dengan dr. Elvioza, saya ditemani sama suami. Alhamdulillah Pak dokternya baik dan enak jelasinnya. Saya langsung cocok aja sama beliau. Dokter beri tau saya, karena ablasio retina nya sudah lama, jadi operasi pun tidak bisa memperbaiki 100%. Kemungkinan hanya 70%. Kalau ngga dioperasi, ya memang bisa berakhir dengan kebutaan permanen. Mau ngga mau operasi. Pasca operasi saya harus cuti 2 minggu, karena ada prosedur yang harus dijalankan.

Kami langsung menjadwalkan operasi dua hari kemudian. Kalau ngga salah saya pertama kali ke dr. Elviz hari Jumat, lalu operasi di jadwalkan hari Senin pagi jam 6. Operasi yang akan dijalani termasuk kategori operasi besar, yang melibatkan pembiusan total, bantuan pernapasan, dan prosedur yang kompleks. Saya berusaha stay cool, suami juga demikian. Ngga taunya kita sama-sama keliatan tenang karena merasa satu sama lain tenang. Padahal dua-duanya takut. Hahaha. 

Setelah ketemu dengan dr. Elviz, saya juga sudah bisa mulai persiapan operasi seperti rontgen, periksa darah, booking kamar rawat, dan lain-lain. Sayangnya saya ngga bisa operasi di JEC Menteng, karena waktu itu kamar operasinya masih di renovasi. Bisanya di JEC Kedoya. Yasudahlah. 

***

Bersama dia yang bikin saya berani menghadapi apapun, beberapa bulan setelah operasi pertama.

Pasca-operasi, wajah yang pertama kali saya lihat adalah wajah suami saya. Katanya saya kayak bajak laut, matanya ditutup sebelah. Hehe. Mata saya waktu itu belum berasa apa-apa karena masih dalam pembiusan. Beberapa jam kemudian baru deh berasa perih-perihnya. Ditambah lagi, saya harus ditetes obat 6 kali sehari. Kebayang kalau ada luka di tangan atau kulit terus dikasih obat aja rasanya udah sakit banget. Nah ini di mata. Perih cooy.

Pasca operasi saya harus tidur tengkurap, atau bagaimana pun kondisinya supaya kepala bisa menghadap ke bawah 180 derajat. Mau duduk juga boleh, asal kepala menghadap ke bawah. Itu adalah 2 minggu paling menyedihkan dalam hidup saya. Bayangin aja, 23 jam mesti nunduk ke bawah. Hanya bisa ngga menghadap ke bawah kalau mau sholat, mandi, dan makan. Malam ngga bisa tidur. Siang kebosanan ngga bisa ngapa-ngapain. Suami saya siapin audio book dan satu set perlengkapan menggambar, supaya saya ngga kebosanan. Tapi tetep aja. Pedih.

Seminggu dan dua minggu pasca operasi, kami ke dokter lagi untuk memastikan ngga terjadi infeksi atau komplikasi pasca operasi. Kata dokter, alhamdulillah operasi sukses dan retinanya beneran nempel dengan baik lagi. Memang tengkurap pasca operasi ini sangat esensial. Kalau ngga disiplin, percuma matanya dioperasi. Ngga sia-sia deh perjuangan dua minggu kelabu. 

Life is full of surprises!

Halo halo,

Beberapa minggu lalu saya diajak karyawisata sama dosen pembimbing. Katanya dia mau kasih lihat vegetasi di sini seperti apa dan penelitian-penelitian yang dilakukan di sini tuh kayak apa aja. Kami bertiga: saya, Pak Guru, dan Kat (rekan seperjuangan), pergi ke hutan pinus ponderosa bekas kebakaran. Lokasinya ngga jauh dari kampus, mungkin hanya sekitar 20 menit perjalanan.

Kebakaran memang sudah menjadi hal rutin yang dialami hutan di daerah Barat Daya (Southwest) Amerika . Dulu setiap 5 tahun sekali bisa terjadi kebakaran. Sampai akhirnya tahun 1910-an pemerintah membuat kebijakan untuk menekan laju kebakaran hutan. Ditambah lagi, mulai banyak pemukiman penduduk yang masuk ke kawasan hutan, sehingga kebakaran-kebakaran kecil berhasil dikurangi.

Ternyata eh ternyata, kebakaran yang dulu biasa terjadi selama 5-10 tahun sekali tuh punya dampak besar bagi ekosistem. Kebakaran bisa membersihkan tumbuhan tingkat bawah dan mencegah akumulasi bahan kebakaran di masa mendatang. Frekuensi kebakaran yang berhasil diturunkan oleh pemerintah, ternyata malah membuat kebakaran semakin parah. Karena ngga ada kebakaran kecil lagi, tumbuhan tingkat bawah bisa tumbuh subur dan menjadi bahan bakar yang sangat banyak buat kebakaran di masa mendatang. Jadilah kebakaran yang terjadi jauh lebih besar dan lebih parah dari kebakaran rutin yang dulu terjadi. 

Ini contoh bekas kebakaran yang saya kunjungi. Kebakaran besar terjadi di tahun 2015 dan membuat banyak pohon-pohon mati tak berbekas. Kini sudah kelihatan tumbuhan pionir seperti rerumputan, semak, dan tunas pohon pinus baru. Kalau kebakarannya besar dan sampai menghabiskan kanopi pohon biasanya disebut crown fire. Biasanya kebakaran crown fire tuh bisa bikin hutan tak bersisa. 

Hutan di sini memang rentan sekali terjadi kebakaran, terutama di musim panas. Curah hujan yang rendah membuat udara, vegetasi, dan tanah menjadi kering dan mudah terbakar. Foto di atas terlihat ada tiga pohon besar yang terbakar puluhan tahun yang lalu. Pada saat itu, angin berhembus kencang sekali dari arah kiri ke kanan. Akhirnya semua pohon jatuhnya ke sisi kanan. Pohon yang sebesar itu pun akhirnya bisa diluluhkan juga oleh api dan angin. Beberapa puluh tahun kemudian, regenerasi pohon pinus yang lebih muda terlihat mulai bermunculan dan mendominasi kawasan.

Nah, gimana sih cara peneliti tau dulu bisa terjadi kebakaran 5-10 tahun sekali? Mereka pakai ilmu kehutanan yang namanya dendrokronologi. Dendrokronologi itu ilmu yang mempelajari lingkar tahun pada pohon dan digunakan untuk melihat kejadian historis di masa lampau. Dari potongan pohon yang sudah mati, kita bisa melihat luka karena kebakaran (fire scar). Terus si luka itu dihitung terjadinya tahun berapa. Seru banget ya ternyata dari lingkar tahun kita bisa melihat sejarah. Saya baru tau tentang beginian!

Kebetulan pembimbing saya, namanya Peter Fule dipanggilnya Pete, ahli di bidang ini. Jadi dia kalau lagi cerita tuh seru banget. Mana ternyata ilmu tentang lingkar tahun ini pertama kali ditemukan di Arizona. Bener-bener pas banget saya berada di pusatnya. Hahaha. Seru!! 

Pohon pinus yang selamat dari kebakaran, melanjutkan hidupnya sampai beratus-ratus tahun kemudian. Saya juga baru tau ternyata pohon pinus di sini walaupun ukurannya ngga terlalu besar tapi umurnya bisa sampai ratusan tahun. Pohon di atas ini misalnya, diameter sekitar 60 cm, kemungkinan umurnya 500 tahunan. Ciri-ciri pinus Ponderosa yang sudah tua bisa dilihat dari kulit kayunya yang berwarna kejinggaan, hanya sedikit warna cokelat-cokelatnya. Wangi kulit kayunya juga khas, seperti wangi vanila. Kita juga bisa lihat dahan bagian bawah banyak yang patah, akibat kebakaran yang pernah dia alami. Untung dia masih bisa melanjutkan hidup dan tumbuh besar ya.

Selain berkunjung ke hutan bekas kebakaran, saya juga berkunjung ke plot permanen tempat eksperimen managemen hutan. Kampus ku, Northern Arizona University (NAU) bekerja sama dengan USDA Forest Services untuk bikin plot permanen ini. Di lokasi yang saya kunjungi, mereka melakukan penelitian dinamika hutan terutama untuk mengurangi kebakaran hutan besar. Ada tiga plot di sini, pertama plot kontrol, kedua plot vegetasi yang sengaja dibikin kebakaran kecil (prescribed fire), dan plot ketiga yaitu tempat mereka melakukan pemangkasan pohon. 

Sebentar, gimana sih kok mencegah kebakaran tapi malah sengaja ngebakar?? Bingung saya! Ternyata mereka tuh sengaja bikin kebakaran permukaan (surface fire), supaya tumbuhan tingkat bawah (si bahan bakar kebakaran) bisa mati. Biar kalaupun ada kebakaran, ngga terlalu heboh atau besar banget gitu lho. Mereka juga melakukan pemangkasan pohon supaya pohon nya ngga terlalu padat. Ternyata kalau pohonnya terlalu padat juga bikin hutannya rentan kena kebakaran.

Kompleks banget masalah kebakaran di sini. Saya jadi inget di Indonesia, kan juga sering kebakaran ya.. Apa ada kebakaran yang emang bagus buat ekosistem di sana ya? Saya ngga tau. Sebelumnya saya belum pernah belajar tentang kebakaran di Indonesia, jadi belum tau banyak. Sejauh ini yang saya tau, kebanyakan kebakaran besar terjadi di hutan gambut karena apinya ada di bawah permukaan. Tapi kan ada juga masyarakat lokal yang melakukan prescribe fire pada ladang berpindah. Apakah ekosistemnya diuntungkan juga ya sama kebakaran itu? Saya ngga tau euuy. Semoga bisa belajar tentang ini ya tahun depan pas balik ke Indonesia.

Saya seneng banget diajak karyawisata privat sama Pak Guru. Bisa belajar langsung dari ahlinya dan dia nyempetin waktu gitu lho buat ngajarin mahasiswa bimbingannya. Kadang-kadang suka lucu, dia suka ngetes saya tau apa ngga dasar-dasar pengetahuan lapangan atau ekologi, atau apapun. Terus kalau saya ngga tau, ya seperti biasa, saya cengar cengir aja hahahaa. Duh maap Pak, saya ngga pinter-pinter amat hehe. Untungnya dia baik ya, bakal jelasin sejelas-jelasnya kalau saya ada yang ngga ngerti. Lain kali kalau mau diajak karyawisata, saya belajar dulu deh biar ngga malu-maluin hahaha.

Ini dia Pak Guru dan rekan seperjuangan. Semoga bisa belajar lebih banyak lagi di sini.

Salam hangat dari Flagstaff!

Dua minggu terakhir ini saya pindah ke kota yang benar-benar baru dan jauh dari rumah. Kota ini bernama Flagstaff. Tepatnya berada di bagian utara Arizona, Amerika Serikat. Arizona sendiri letaknya dekat dengan California, tepat di atas negara Meksiko.

Banyak sekali hal menarik baru yang saya temukan di sini!

Ini diaa ceritanyaa..

***

1. Kota Seribu Bintang
Pertama kali sampai di Bandara Flagstaff, saya dijemput oleh seorang kawan. Saat itu sudah malam, sekitar pukul sepuluh. Begitu keluar dari bandara saya melihat sekeliling, isinya pohon pinus. Lalu sambil berjalan saya lihat ke langit. Takjub! Waw! Banyak sekali bintangnya! Sudah lama sekali saya ngga lihat bintang berkilauan di langit.

Begitu liat ke atas, saya jadi nebak-nebak. Apa itu Milky Ways? Orion? Cantiknya langit jernih penuh bintang! Mengingatkan saya pada kenangan saat camping di Taman Nasional Bali Barat tahun lalu. Saat itu kami bahkan sempat melihat bintang jatuh. Memang kita semua tuh sebenarnya berada di bawah langit yang sama ya. Di rumah dan di sini. Masih sama-sama di bumi indah ciptaan yang Maha Kuasa.

Foto oleh : flagstaffdarkskies

2. Sangat gelap di malam hari
Kota Flagstaff ternyata merupakan lokasi pengamatan benda-benda langit. Sejak tahun 24 Oktober 2004, Flagstaff dinobatkan sebagai International Dark Sky City. Kota yang berkomitmen penuh agar dapat menjadi lokasi ideal preservasi dan restorasi langit gelap. Alias, mereka komitmen untuk mengurangi polusi cahaya.

Jarang sekali ada lampu jalan di jalan-jalan besar. Rumah-rumah tidak menghidupkan lampu luar. Ada sih beberapa yang hidupkan lampu, biasanya lampu yang ada di pintu masuk rumah. Selebihnya ngga ada. Kayak lampu di teras atau kebun mereka, jarang banget dikasih lampu. Blas, gelap.

Saya pernah kelewatan satu halte bus dan mesti jalan kaki cukup jauh ke rumah. Saat itu saya harus merasakan jalan di malam hari yang gelap gulita. Untungnya ada temen pulang bareng. Kalau ngga, mau jalan sambil nangis aja huhuhu (gak deng, ku anak pemberani). Untungnya lagi, handphone masih ada batrai, jadi bisa pakai senter HP untuk menerangi jalan yang sungguh gelap.

3. Berada di tengah hutan pinus pendrosa terbesar di dunia
Kota Flagstaff yang berada pada ketinggian sekitar 7,000 kaki, tepat berada di tengah hutan pinus ponderosa terbesar di dunia. Penyusun utama ekosistem hutan tentu saja sang pinus itu sendiri. Daunnya runcing, buah agak besar, dan tinggi pohon dapat menjulang kira-kira 10 - 15 meter. Kulit batang pohonnya berwarna putih pucat. Pohon ini dapat tumbuh pada ketinggian antara 6,000 - 8,000 kaki. Tepat di tengah-tengah hutan alpine (> 8,000 kaki) dan hutan monsoon (< 6,000 kaki).

Buat saya yang terbiasa di daerah tropis, bentuk vegetasi seperti ini sebenarnya terlihat unik. Tidak banyak jenis-jenis pohon yang bisa kita temukan. Malah di beberapa tempat benar-benar satu jenis saja. Jenis itu membentuk susunan pohon pinus yang tinggi menjulang. Mirip seperti di Hutan Pinus Imogiri, Magelang.

Hutan Pinus Ponderosa

4. Dekat dengan komunitas masyarakat asli Amerika

Kota Flagstaff sangat kaya akan sejarah masyarakat asli Amerika. Di dekat sini, masih ada warisan masyarakat asli yang masih menjunjung tinggi adat istiadat setempat. Tanah adat mereka melikupi hampir 50,000 km2 yang menjadi rumah bagi suku Navajo, Hopi, Havasupai, Kaibab-Paiute dan Hualapai.

Saya sendiri belum pernah berkunjung ke tanah adat mereka. Semoga suatu hari saya berkesempatan belajar tentang komunitas masyarakat ini.

5. Dekat dengan Grand Canyon dan Antelop Canyon

Foto oleh : Grand Canyon West

Foto oleh: Wikipedia

Mungkin kamu pernah lihat dua foto di atas ini. Dua tempat cantik ini ada di dekat Flagstaff. Hanya sekitar satu jam perjalanan. Flagstaff sendiri biasanya jadi tempat istirahat para turis yang ingin main kesana. Akankah ku berkesempatan main ke sanaaa? Oh hanya tuhan yang tau. Tapi, bantu di-aamiin-in dalem hati boleh dong, pliiss~~~

6. Tempat pengamatan Pluto
Di Flagstaff terdapat sebuah observatori astronomi yang bernama Lowell Observatory. Di tempat inilah seorang astronom, Clyde Tombaugh, pertama kali mengamati Pluto pada tahun 1930. Teleskop yang dipakai oleh Clyde Tombaugh juga masih ada dan dipakai lho! 

foto oleh : Lowell Observatory

7. Penuh petualang alam 
Saking berada di tengah lokasi outdoor yang sangat menarik. Banyak sekali orang-orang Flagstaff yang suka kegiatan outdoor. Kemah, naik gunung, kayak, panjat tebing, sepeda gunung, dan segala macem. Keluarga pemilik rumah yang saya tinggali, bisa pergi melakukan kegiatan outdoor dua mingu sekali. Mungkin karena didukung dengan lokasi yang sangat cantik kali ya.

Setiap orang yang nanyain saya hobinya apa, terus pasti dilanjutin sama pertanyaan "suka kegiatan outdoor apa ngga". Hampir setiap kali! Saya jadi kangen main sama anak-anak URaL 28. Baru tiga hari an di Flagstaff pun, sudah ada yang ngajakin main di kali!

Hari ini mandi di kali yang airnya sedingin es di freezer bersama bocah-bocah unyu gemez nan baik hati, remaja gereja kota Flagstaff. Sok sok loncat dari atas padahal ga bisa renang. Untung bagian yang dalam ga terlalu jauh 😂😂😂

A post shared by Diny Hartiningtias (@duniadiny) on Aug 19, 2017 at 11:07pm PDT

8. Punya program daur ulang sampah
Kalau di Indonesia ada Bank Sampah, di sini ternyata juga ada sistem pengelolaan sampah-sampah yang bisa di daur ulang. Setiap hari jumat, di sini ada recycle waste day. Kita bisa buang sampah plastik, kertas, karton dan sebagainya yang ada di gambar ini. Mayan juga ya bisa mengurangi sampah.

9. Sepi
Beneran deh ini kota sepi banget. Mungkin saya kebiasaan tinggal di kota besar kali yaa.. Makanya di sini ngga pernah macet. Ya orang nya aja super dikit, cuma sekitar 70,000 orang. Siapa yang bikin macet yakaan. Hehe. Untuk kota se-sepi ini, infrastruktur udah lengkap banget. Ciri khas negara maju kali yah..

Saya tuh di sini rada bayangin kayak kota Malang. Dingin, rapi, dan banyak bunga (kalau musim panas). Bedanya masih rame-an kota Malang.

10. Northern Arizona University
Dua tahun ke depan saya akan banyak menghabiskan waktu di sini untuk belajar tentang kehutanan. Kampusnya bagus banget. Udah kayak di UI, komplek kampus dengan banyak ruang terbuka hijaunya gitu. Seru deh. Doakan saya yaaaaaa bisa survive dan melakukan yang terbaik di sini!

***

Sampai jumpa di cerita selanjutnya!